名人の「ホームゲーム」 将棋名人戦第４局第１日
森内名人は横浜市出身。だが、本局の開催地、千葉県成田市には森内の後援会がある。１９９５年、順位戦でＡ級昇級を目前にしていた森内を、成田市が市の行事の指導対局で招いたのがきっかけだった。
市の諏訪峰雄経済部長（５８）は「予算の都合で満足な謝礼が支払えなかったにもかかわらず、快く引き受けていただいた。指導を受けた人たちの間で『名人になるまで応援しよう』と盛り上がり、後援会を作った」と振り返る。その後も交流は続いており、同市での名人戦は森内にとって「ホームゲーム」とも言える。
同じ成田山新勝寺で、同じ顔合わせで指された１０年前の名人戦第１局では森内が勝った。しかし、今シリーズは、ここまで森内が苦しい戦いを強いられている。
諏訪部長は「森内名人の３連敗で第４局を迎えるとは思わなかった。ただ、森内名人と羽生三冠の対戦は将棋界最高のカード。今後も長く続いていって欲しい」と話した。（村瀬信也）
